św. Brygida z Kildare

Święta Brygida z Kildare urodziła się w Fanghart w Irlandii w 453 roku. Jej rodzice przyjęli chrzest z rąk św. Patryka. Brygida już od dzieciństwa okazywała znamiona świętości. Legenda głosi, że prosiła Boga, aby zabrał jej urodę, by mogła uniknąć małżeństwa i podążać za swym powołaniem religijnym.

W wieku 10 lat złożyła na ręce nieznanego bliżej biskupa ślub dozgonnej czystości i przywdziała biały welon. Niebawem założyła klasztor w Kildare (Cil Dar – Dębowy kościół), którym kierowała przez wiele lat. Miejsce to stało się głównym ośrodkiem chrystianizacji Irlandii. Brygida zorganizowała także wspólnoty w innych częściach Irlandii. Żródła podkreślają, że była hojna i pogodna, gwałtowna i energiczna. Jej jedynym pragnieniem było pomagać biednym i potrzebującym oraz nieść im ulgę w cierpieniach.

Zmarła 1 lutego 523 roku mając 70 lat. Jej ciało zostało złożone w pięknym kamiennym sarkofagu w Kildare (dziś Cell Dara). Uważana jest za współapostołkę Irlandii i matkę życia zakonnego na tej wyspie. Brygida z Kildare przedstawiana jest w stroju opatki, w habicie i czarnym welonie, z pastorałem w ręku i księgą lub zwojem reguły zakonnej. Jej atrybutami są: otwarta księga, krowa u jej stóp, pastorał ksieni, płomień nad głową, świeca lub lampa w dłoni.