św. Tomasz Son Cha-sŏn

Święty Tomasz Son Cha-sŏn przyszedł na świat w 1839 roku na terenach dzisiejszej Korei Południowej, w regionie Deoksan. Dorastał w rodzinie, dla której wiara nie była dodatkiem do życia, lecz jego fundamentem. Chrześcijaństwo przekazywano tam z pokolenia na pokolenie, a wierność Kościołowi traktowano jako zobowiązanie, nawet jeśli oznaczało ono ryzyko i cierpienie.

Tomasz wyróżniał się spokojnym charakterem, sumiennością i wewnętrzną dyscypliną. Prowadził życie uporządkowane i głęboko religijne. Codzienna modlitwa, przeżywana wspólnie z żoną, wyznaczała rytm jego dni. Z czasem stał się znaną i szanowaną postacią wśród katolików regionu Naepo. Pomagał w szerzeniu wiary, gromadził świadectwa o prześladowanych chrześcijanach i udostępniał swój dom jako miejsce modlitwy oraz spotkań wspólnoty.

Gdy w 1866 roku w Korei rozpętała się fala brutalnych prześladowań katolików, Tomasz znalazł się w samym centrum wydarzeń. Wojsko i urzędnicy przeszukiwali domy wierzących, konfiskując ich dobytek i zastraszając całe rodziny. Władze domagały się, by ktoś z rodziny Sonów stawił się w urzędzie w sprawie zarekwirowanych rzeczy. Tomasz nie szukał wymówek ani zastępstwa – sam zgłosił się do urzędników.

Podczas rozmowy padło pytanie czy jest katolikiem. Wtedy Tomasz otwarcie przyznał się do wyznawanej wiary. Ta szczerość wystarczyła, by natychmiast go uwięziono. Próby wymuszenia wyrzeczenia się chrześcijaństwa przybrały formę okrutnych przesłuchań i kar cielesnych. Tomasz znosił je z zadziwiającym spokojem. Nie odpowiadał gniewem ani lękiem, lecz wewnętrzną wolnością, która jeszcze bardziej irytowała jego prześladowców. W końcu zapadła decyzja o jego śmierci.

Tomasz Son Cha-sŏn został powieszony 30 marca 1866 roku w więzieniu w Gongju. Miał zaledwie dwadzieścia kilka lat. Jego życie i śmierć stały się czytelnym znakiem tego, że wierność Ewangelii nie zależy od wieku, pozycji ani wykształcenia, lecz od gotowości serca.

Kościół ogłosił go błogosławionym 6 października 1968 roku za pontyfikatu papieża Pawła VI. Kanonizacji dokonał papież Jan Paweł II 6 maja 1984 roku, zaliczając Tomasza do grona 103 Męczenników Koreańskich. Wspomnienie liturgiczne wszystkich męczenników Korei obchodzone jest 20 września.