św. Józef Sánchez del Río

Józef Sánchez del Río (hiszp. José Sánchez del Río) jest meksykańskim męczennikiem oraz świętym Kościoła rzymskokatolickiego. Urodził się 28 marca 1913 roku w Sahuayo, w stanie Michoacán, gdzie również poniósł śmierć męczeńską 10 lutego 1928 roku. Zapisał się w historii jako najmłodszy uczestnik powstania Cristeros.

Dorastał w głęboko religijnej rodzinie. Uczył się w Sahuayo, a następnie w Guadalajarze. Już jako dziecko wyróżniał się dojrzałą pobożnością. Był ministrantem, codziennie uczestniczył we Mszy świętej, a szczególne miejsce w jego życiu duchowym zajmował różaniec oraz nabożeństwo do Matki Bożej z Guadalupe.

Gdy w latach 1926–1929 w Meksyku nasiliły się antykościelne prześladowania, jego starsi bracia dołączyli do oddziałów cristeros. Choć matka sprzeciwiała się tej decyzji, a dowódca początkowo odmówił, Józef ostatecznie został przyjęty do oddziału jako chorąży. Towarzysze nadali mu imię Tarsycjusz, nawiązując do starożytnego dziecięcego męczennika.

W styczniu 1928 roku, podczas jednej z potyczek, oddał swojego konia dowódcy, umożliwiając mu ucieczkę. Sam wpadł w ręce wojsk rządowych. Uwięziono go w sprofanowanym kościele w Sahuayo i poddano brutalnym torturom. Pomimo obietnic ocalenia życia, konsekwentnie odmawiał wyrzeczenia się wiary.

W dniu egzekucji zmuszono go, by z poranionymi stopami przeszedł na cmentarz. Do końca pozostał wierny swoim przekonaniom. Zginął z okrzykiem: „¡Viva Cristo Rey!” – „Niech żyje Chrystus Król!”

Kościół katolicki oficjalnie uznał jego męczeństwo. Papież Benedykt XVI beatyfikował go 20 listopada 2005 roku, natomiast papież Franciszek kanonizował 16 października 2016 roku. Kult świętego Józefa szybko przekroczył granice Meksyku i dotarł również do Polski, gdzie przypisuje się mu szczególne orędownictwo młodzieży.